USB는 PC와 주변기기 사이의 데이터를 주고 받을 때 사용되는 가장 대표적인 버스 규격으로 1990년대 후반부터 대부분의 PC에서 기본으로 제공함에 따라 급격한 보급률을 가져왔다. 플래시 메모리란 데이터를 저장, 보관할 수 있는 반도체의 일종으로 데이터 삭제나 수정이 불가능한 롬, 삭제/수정은 가능하지만 전원이 차단되면 데이터가 사라지는 램과는 달리 자유롭게 데이터를 저장하거나 삭제할 수 있으며 전원이 꺼져도 데이터가 보존되는 특징을 갖추고 있다.
이와 같이 USB와 플래시 메모리, 이 두가지 요소를 결합해 하나의 제품으로 선보인 것이 바로 USB 플래시 드라이브로 흔이 USB 메모리라 불리우는 존재이다. USB 메모리는 데이터 기록을 위해 별도의 소프트웨어가 필요없다는 점, 자유롭게 탈/부착이 가능하다는 점, 전원이 꺼져도 저장된 데이터가 지워지지 않는다는 점, 물리적인 구동이 필요한 디스크가 아닌 반도체를 저장 매체로 사용하기에 작은 크기와 뛰어난 내구성을 제공 한다는 점을 장점을 바탕으로 대중화를 이루었고 이제는 누구나 하나쯤은 갖고 있는 주변기기가 되었다.
초기 USB 메모리는 단순히 문서 파일의 저장용으로 사용되었지만 최근에는 PC의 성능을 좀더 높혀주기 기술적에 하나인 터보 부스트용으로 사용되기도 하고 최근 점차 사용빈도가 줄어들고 있는 CD롬을 대신해 PC의 운영체제 설치용으로도 많이 사용되고 있다.
현재 시장에는 다양한 제조사에서 다양한 용량의 USB 메모리들을 선보이고 있기 때문에 그만큼 선택에 고민이 생기는 것은 어쩔수 없다. 그렇기에 구입에 앞서 사용이 사용할 용도나 필요한 용량등에 대한 기준을 세운다면 좀더 선택의 폭이 줄어들 수 있을 것이다.
본인의 선택 기준은 1. 크기가 작을것, 2. 용량은 4GB, 3. 안정성이 높을 것, 이 세가지였다. 참고로 용량의 경우 이미 본인은 16GB용량의 USB 메모리를 보유하고 있으며 노트북이나 넷북에 꼽아 운영체제를 설치할 용도가 필요했기에 4GB로 선택을 하였다.
본인의 선택 기준에 부합한 제품은 바로 PQI에서 출시한 Intelligent Drive U819L이란 제품으로 손가락 한마디보다 약간 큰 정도의 작은 크기에 심플한 디자인, 분실방지를 고려한 캡 방식, 잦은 사용에도 안정성을 높힌 A타입 커넥터의 채택등을 주요 특징으로 하고 있다.
| 제품명 | PQI Intelligent Dirve U819L |
| 용량 | 4GB |
| 인터페이스 | USB 2.0/1.1 |
| 데이터 전송 속도 | 최대 읽기 속도 : 30MB/s |
| OS 지원 | 윈도우 ME/2000/XP/Vista/7, Mac 10.1 이상 |
| 전원 | DC 3.3/5V |
| 크기 | 33.55 (가로) x 14.8(세로) x 7.3 (두께) mm |
| 무게 | 3.6g |
| 문의처 | 연우시스템 (02-712-6526) |
PQI U819L은 화이트 및 블랙 색상의 두가지 버전이 출시되었으며 제공 용량의 경우 본인이 구입한 4GB 이외에도 8/16/32GB까지 제공하고 있다. 물론 일부 사용자의 경우 64GB 이상의 고용량을 원하는 경우도 있겠지만 이 제품은 초소형, 초슬림함을 추구하고 있기 때문에 이를 고려한다면 충분히 만족스러운 용량을 제공한다고 할 수 있을 것이다.
흰색과 회색이 사용된 포장은 심플하면서도 고급스러운 이미지를 전해주며 구성품은 캡이 포함된 USB 메모리와 캡분실방지용 휴대폰 연결 고리를 제공하고 있다. 참고로 포장 뒷면에는 이 제품의 가장 큰 특징을 '애플의 느낌', '심플한 디자인', '팬던트 스타일 캡 홀더'의 3가지로 명시해놓고 있다.
초소형 & 심플한 디자인
PQI U819L는 지금까지 사용해왔던 USB 메모리에 비해 절반 가까이 줄어든 크기가 마음에 든다. 특히 휴대폰이나 열쇠 고리에 연결해 갖고 다니는 경우라면 작고 가벼운 것을 선호하게 되는데 PQI U819L는 33.55 (가로) x 14.8(세로) x 7.3 (두께) mm의 크기로 일반 성인 손가락의 두마디 보다도 작으며 36g의 무게로 이질감을 느끼지 못할 정도이다.
외형은 심플함 그 자체로 PQI 로고 이외에 별다른 무늬나 별도의 장식등을 전혀 배제되었다. 특히 화이트 모델의 경우 PQI 로고 대신 애플 로고를 사용하면 애플전용 악세사리로 여겨질 만큼 애플을 연상케하는 디자인을 제공하고 있다.
이렇게 작은 크기는 캡을 분리하고 PC나 노트북등에 장착하였을 때 그 진가를 발휘한다. USB 포트에 장착하였을 경우 외부로 약 1.5cm 정도만 돌출되기 때문에 노트북이라면 실수로 USB 메모리를 분리하지 않고 가방에 넣어도 모를 정도이다. 특히 작은 크기의 넷북을 사용한다면 초소형을 갖춘 PQI U819L과 좋은 궁합을 보일 수 있을 것이다.
팬던트 스타일의 캡 홀더
USB 메모리의 경우 USB 포트와 연결되는 USB 커넥터 부분을 보호하기 위해 다양한 형태의 방법이 제공되고 있다. 기본적으로는 뚜껑으로 USB 커넥터를 감싼 캡 방식, 스위치 형태로 밀어서 USB 커넥터를 빼거나 감출수 있는 스라이드 방식, 그리고 커넥터 부분을 회전시켜 사용하는 스윙 방식, 그리고 그대로 외부에 노출시키는 방식등이 주로 사용되고 있다.
초기에는 캡 방식이 주로 사용되었지만 뚜껑을 잃어 버릴 수 있다는 단점이 부각되면서 최근에는 슬라이드 방식이나 스윙 방식의 USB 메모리를 선호하는 추세를 보이고 있다.
PQI U819L의 경우 캡 방식이 사용되었는데, 문제점으로 지적되었던 캡 분실 문제를 해결하기 위해 팬던트 형태의 캡 홀더를 제공한다.
이 방식은 스트랩 반대쪽에 실리콘 재질의 캡 홀더를 갖춤으로써 여기에 캡을 고정시켜 분실을 해결하는 방식이다.
물론 사용할 때마다 캡을 실리콘 캡홀더에 끼워넣어야 하는 번거로움이 있지만 본체 크기를 줄이기 위해서는 캡 방식이 최선이기 때문에 크기와 편의성을 모두 만족하기 위한 발상이라고 할 수 있을 것이다.
솔직히 말해 단순히 캡을 고정하기 위한 실리콘 재질의 홀더를 제공하는 것이지만 이를 통해 분실을 최소화 할 수 있다는 점에서 단순하지만 유용한 아이디어라고 할 수 있을 것이다.
안정성을 높힌 A타입 커넥터 제공
USB 메모리의 경우 뛰어난 휴대성과 호환성이 바탕으로 장착/분리를 반복하게 된다. 잦은 사용으로 인해 포트와 접촉되는 부분에 대한 손상이 염려가 되기도 하는데, 이를 위해 PQI U819L의 경우 단자부 손상 방지를 위해 철제 프레임을 사용한 A타입 커넥터를 채택하고 있다.
이에 비해 최근에 선보이는 많은 USB 메모리의 경우 크기를 줄이기 위해 커넥터가 그대로 노출된 형태를 취하고 있는데, 이 경우 USB 포트에 장착할 때 다소 헐거운 느낌이 들수 있으며 커넥터 손상 우려도 상대적으로 높은 편이다.
PQI U819L 등록 정보
PQI U819L 4GB 모델의 경우 기본적으로 FAT32 포맷으로 사용 가능한 실제 용량은 3.72GB를 제공하고 있으며 내부에는 노틴 인터넷 시큐리티 2009의 60일 사용가능한 트라이얼 버전이 제공된다.
물론 몇몇 USB 메모리들은 보안이나 데이터 백업 기능을 보유한 소프트웨어를 제공하고 있는 것에 비해 부족하다고 볼 수 있는데, 개인적으로는 전자건 후자건간에 이러한 소프트웨어를 실제로 사용하지 않기 때문에 소프트웨어 추가로 비용이 추가되는 것보다는 오히려 낫다는 생각이다.
PQI U819L 성능 테스트
이제 간단히 성능 테스트를 해보도록 하자. PQI U819L의 경우 스펙상 최대 30MB/s의 읽기 속도를 제공한다고 명시되어 있는데 아쉽게도 쓰기 속도는 언급이 되어 있지 않다. 그렇기에 데이터 전송 속도를 측정할 수 있는 몇몇 프로그램들을 이용해 PQI U819L의 읽기/쓰기 속도를 살펴보도록 하겠다.
참고로 이번 테스트에는 본인이 사용하고 있는 2GB 모델(행사장에서 받은 것이라 모델명 불명), 샌디스크 Cruzer Blade 8GB, 메모렛 듀얼 골드 MW-DG 16GB이 비교 제품으로 사용되었다.
CrystalDiskMark 3.0.1 x64
HDD를 비롯한 시스템 디스크에 대한 전반적인 성능을 측정할 수 있는 CrystalDiskMark를 이용한 결과를 살펴보면 다음과 같다.
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연속 읽기/쓰기 속도를 살펴볼 수 있는 Seq 항목의 경우 PQI U819L은 스펙보다는 낮지만 듀얼채널을 갖춘 메모렛 제품에 이어 2번째로 높은 읽기 성능을 제공하고 있으며 쓰기 속도의 경우에도 2GB, 8GB 제품에 비해 높은 성능을 보여주고 있다.
이러한 모습은 512K, 4K 무작위 읽기/쓰기 속도 테스트에서도 동일하게 발생하며 특히 시스템에서 중요한 평가 기준인 4K 읽기 속도는 테스트 제품중 가장 높은 성능을 보여준다. 만약 레디 부스트 기능을 위해 USB 메모리를 구입한다면 PQI U819L가 가장 좋은 선택이 될 수 있을 것이다.
ATTO Disk Benchmark
ATTO Disk Benchmark는 반도체 관련 업체인 ATTO에서 무료로 배포하고 있는 HDD,USB, SD카드 속도 등을 살펴볼 수 있는 프로그램이다. 각각의 파일 크기에 따른 읽기/쓰기 속도를 살펴볼 수 있으며 이를 통해 최대 읽기/쓰기 속도를 산출해 낼 수 있다.
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위 데이터를 바탕으로 제품별 최대 읽기/쓰기 속도를 표로 정리하면 다음과 같다.
| 제품명 | 최대 쓰기 속도 | 최대 읽기 속도 |
| 2GB USB 메모리 | 3.95MB/s | 13.76MB/s |
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PQI U819L 4GB |
6.46MB/s | 21.72MB/s |
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샌디스크 Cruzer Blade 8GB |
2.47MB/s | 33.9MB/s |
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메모렛 듀얼 골드 MW-DG 16GB |
6.60MB/s | 28.79MB/s |
결과에서 볼 수 있듯이 PQI U819L의 쓰기 속도는 메모렛 제품과 거의 차이가 없는 높은 성능을 보여주었고 읽기 성능의 경우에는 앞서 테스트와 비슷한 속도를 보여주었다.
HD Tune Pro 4.6
HD Tune는 HDD 및 이동식 메모리의 데이터 전송률, 억세스 타임, CPU 점유율, 버스트 레이트등 드라이브의 전반적인 상태와 성능을 평가하는 프로그램이다.
| 제품명 | 버스트 레이트 | 억세스 타임 | CPU 점유율 |
| 2GB USB 메모리 | 17.3MB/s | 0.85ms | 1.5% |
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PQI U819L 4GB |
21.3MB/s | 0.549ms | 1.7% |
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샌디스크 Cruzer Blade 8GB |
14.4MB/s | 1.13ms | 1.1% |
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메모렛 듀얼 골드 MW-DG 16GB |
29.4MB/s | 0.663ms | 2.0% |
드라이브에서 운영체제로 데이터가 전송될 수 있는 최고 속도를 의미하는 버스트 레이트(Burst Rate)의 결과를 살펴보면 지금까지 좋은 성능을 보였던 샌디스크의 경우 의외로 가장 낮은 성능을 보여주고 있으며 PQI U819L가 20MB/s 이상의 속도로 2위를 차지하고 있다. 억세스 타임의 경우에는 비교 제품중 가장 낮으며 CPU점유율도 2% 이하로 양호한 수준이다.
파일 복사 테스트
지금부터는 실제로 파일을 복사하는데 얼마만큼의 시간이 소요되는지 살펴보도록 하겠다. 테스트에는 8개의 폴더 936개의 파일로 구성된 2GB 용량의 데이터가 사용되었으며 HDD에서 USB 메모리로 파일을 복사하는데 소요되는 시간과 반대로 USB 메모리에서 HDD에 파일을 복사할 때 걸리는 시간을 각각 측정하였다.
| 제품명 | HDD -> USB | USB -> HDD |
| 2GB USB 메모리 | 8분 31초 | 2분 5초 |
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PQI U819L 4GB |
7분 13초 | 1분 32초 |
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샌디스크 Cruzer Blade 8GB |
12분 21초 | 1분 22초 |
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메모렛 듀얼 골드 MW-DG 16GB |
6분 25초 | 1분 04초 |
HDD에서 USB 메모리로의 파일 복사는 USB 메모리의 쓰기 성능을, USB 메모리에서 HDD로의 파일 복사는 USB 메모리의 읽기 성능을 각각 나타낸다.
테스트 결과 PQI U819L는 듀얼채널을 갖춘 메모렛 제품에 비해서는 조금 떨어지는 모습을 보여주지만 다른 제품들에 비해서는 매우 우수한 쓰기/읽기 성능을 제공하고 있음을 확인 할 수 있다.
초소형, 슬림한 디자인, 캡분실 방지 아이디어에 만족스러운 성능까지 갖춘 PQI U819L
최근 USB 메모리에 대한 수요가 늘어나면서 현재 시장에 다양한 USB 메모리 제품들이 출시되어 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 그렇기에 높은 인지도나 사용자로부터 좋은 평가를 받는 제품을 선호하게 되는데, 개인적으로는 PQI 제품을 처음 사용했기에 처음에는 걱정이 앞선것도 사실이다.
본인이 필요로 하는 용도에 가장 근접한 제품이었기에 선택한 것이었는데, 실제 사용하다보니 여타 다른 제품들에 비해 뒤쳐지지 않는 만족스러운 성능과 안정성을 염두한 캡과 내부 커넥터 구성은 상당히 만족스러웠다.
특히 크기가 매우 작기 때문에 노트북등에 연결하더라도 크게 이질감을 느낄수 없으며 휴대폰 고리로 사용하더라도 크게 거슬리지 않는 모습을 보여준다. 캡 방지를 위한 실리콘 홀더 제공이라는 발상은 매우 단순하면서도 실용적이기 때문에 제품의 특징으로 손꼽하도 무리가 없을 것이다.
다만 크기가 작고 외부로 노출된 부분이 평평한 형태이다보니 USB 포트에서 분리하기가 다소 힘이들며 연결 스트랩이 예상보다 견고하지 않다는 점등은 차후에 개선이 되었으면 하는 바람이다.
범람하는 USB 메모리 제품들중에서 PQI U819L는 자신만의 특색을 갖춰 틈새 시장을 노리는 아이디어 제품이라고 할 수 있을 것이다.
